En 1873, el sastre Jacob Davis y el empresario Levi Strauss (de la marca Levi’s) inventaron la prenda de vestir para que fuera funcional. El jean tenía cinco bolsillos, entre ellos el pequeño, y cuero en la parte trasera para que no se gastara.
Por aquel entonces, las personas solían utilizar pequeños relojes de bolsillo que cabían perfectamente en ese agujero. Aunque, a principios del siglo XX, comenzó a ser destituido por el de pulsera.
Sin embargo, muchos ya le encontraron otra utilidad a esa creación: meter los encendedores.