Empleo formal: se perdieron 241.000 puestos privados desde la llegada de Milei y cayó el salario mínimo

El mercado laboral formal volvió a mostrar señales negativas durante 2026. Un informe elaborado por el Instituto Interdisciplinario de Economía Política (IIEP) de la Universidad de Buenos Aires (UBA) registró que desde noviembre de 2023 se perdieron 241.000 puestos de trabajo asalariado formal privado, mientras que el salario mínimo acumuló una caída del 40,5% en términos reales.

El estudio, coordinado por los investigadores Roxana Maurizio y Luis Beccaria, analiza la evolución del empleo registrado y de los salarios a partir de datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA) y de la Encuesta de Indicadores Laborales (EIL).

La caída del empleo privado formal representa un retroceso del 3,8% respecto de noviembre de 2023. El deterioro tampoco se detuvo en los últimos meses: en mayo de 2026 se registraron otros 9.100 puestos menos, una baja del 0,1% mensual.

Según el informe al que accedió Infobae, se trató del duodécimo mes consecutivo de retroceso del empleo asalariado formal privado, una tendencia que comenzó en junio de 2025.

El empleo privado volvió a caer en mayo

Con la nueva reducción, el número de trabajadores asalariados formales en empresas privadas quedó en torno a los 6,13 millones.

El IIEP señaló que el nivel alcanzado en mayo es similar al registrado en julio de 2016, por lo que calificó la situación como una suerte de “década perdida” del empleo formal privado. Además, el número actual se encuentra 4,3% por debajo del máximo de la serie, alcanzado en agosto de 2023.

La comparación interanual también refleja un deterioro. Entre mayo de 2025 y mayo de 2026 se perdieron aproximadamente 135.000 puestos, lo que representa una caída del 2,2%.

La evolución del empleo asalariado formal total fue algo diferente: durante mayo se perdieron unos 7.000 puestos, ya que la caída del sector privado fue parcialmente compensada por aumentos en el empleo público y en casas particulares.

Industria y Comercio concentran las mayores pérdidas

El análisis por sectores muestra que Industria y Comercio continúan concentrando buena parte de la destrucción de empleo.

La industria atraviesa una situación particularmente complicada. Según el informe, registra variaciones negativas en 30 de los últimos 33 meses y acumula una pérdida cercana a los 90.000 puestos desde septiembre de 2023.

El Comercio, en tanto, comenzó a perder puestos de manera sostenida desde junio de 2025, después de una etapa de crecimiento que había comenzado a mediados de 2024.

La Construcción también profundizó su caída en mayo, con una reducción del 0,5%, la mayor baja mensual del sector desde marzo de 2025.

La Minería mostró un comportamiento diferente y creció 0,3% durante mayo. Sin embargo, todavía registra una variación interanual negativa del 3,9%.

El deterioro tampoco fue igual para todas las compañías. Durante junio, las empresas pequeñas redujeron su dotación de personal un 0,4%, mientras que las grandes registraron una baja del 0,1%.

Las empresas medianas fueron la excepción y mostraron un aumento del 0,1%.

Sin embargo, en la comparación interanual los tres grupos presentaron caídas: 1,9% en las firmas pequeñas, 1,5% en las grandes y 0,6% en las medianas.

Once provincias perdieron empleo formal

La caída también tuvo un impacto desigual según la provincia.

Durante mayo, el empleo privado formal se redujo en 11 provincias, aumentó en 10 y permaneció sin cambios en otras tres.

Las mayores bajas porcentuales se registraron en:

Tierra del Fuego: -1,2%.
Santa Cruz: -0,6%.
Chaco: -0,5%.

En el otro extremo, San Juan, Catamarca y Neuquén encabezaron los aumentos, con una expansión del 0,5% en cada caso.

Neuquén acumula además nueve meses consecutivos de crecimiento desde septiembre de 2025 y, junto con San Juan y Río Negro, se encuentra entre las pocas provincias que actualmente tienen más empleo privado formal que en noviembre de 2023.

El salario mínimo perdió 40,5% de poder adquisitivo

El deterioro del mercado laboral estuvo acompañado por una fuerte pérdida del poder de compra del salario mínimo.

El informe del IIEP indicó que el Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVM) cayó otro 0,8% en términos reales durante julio.

La tendencia negativa comenzó a fines de 2023. En diciembre de ese año, el salario mínimo real había caído 15%, mientras que en enero de 2024 sufrió otra contracción del 17%.

Desde entonces hubo algunos meses de recuperación, pero no alcanzaron para revertir el deterioro acumulado.

Entre noviembre de 2023 y julio de 2026, el salario mínimo real perdió 40,5% de su poder adquisitivo.

El informe también destaca un dato histórico: el salario mínimo real de julio de 2026 quedó por debajo del nivel de 2001, antes del colapso de la convertibilidad.

Además, se encuentra 67% por debajo del máximo histórico registrado en septiembre de 2011, por lo que actualmente representa aproximadamente un tercio de aquel valor.

La pérdida de poder adquisitivo no se limita al salario mínimo.

La remuneración promedio de los trabajadores asalariados registrados del sector privado tuvo una evolución irregular durante los últimos meses. En marzo cayó 2,9% en términos reales, en abril tuvo una recuperación del 0,2% y en mayo volvió a retroceder 1,6%.

El dato preliminar correspondiente a junio anticipa otra caída, esta vez del 0,9%. De confirmarse, la remuneración promedio privada quedaría aproximadamente 2,9% por debajo del nivel de noviembre de 2023.

En términos nominales, el salario promedio de junio se ubicó en torno a los $2.156.890.

Por su parte, el Índice de Salarios del INDEC mostró una mejora marginal de 0,1% en junio, aunque todavía se encontraba 3,6% por debajo del nivel de noviembre de 2023 en términos reales.